川上の鉱山全盛期から終焉まで、一筋に生きた村人の話　　
「一攫千金夢見たことも・・・あったね」

　　小林久人氏談　大正１０年生まれ　　梓山在住

＜鉱山との出会い＞
なんと言いましてももう六十数年前の話になってしまい、当時のことを思い出して語ろうと思います。

昭和１１年に尋常高等小学校を卒業して、その時今の梓湖グランド当たりに名古屋からきた製材製函工場があって、学校終わると同時に勤めました。
しかし丁度その頃鉱山が始まって、給料が違うから鉱山にいかねえかいってわけで鉱山に入ったわけです。
その鉱山は昭和１２年に今の町田市の市民休暇村がある所に、東京の小川さんという人が入って鉱山を始めました。ベテランの鉱山師も入ってきていて、私なんかもまだズ−デ−今の中学校２年くらいなもんだったけど、それでもやっているうちに教えていただいてまあ、何とかやっていました。

＜鉱山の詳細＞
その鉱山は今の町田市の休暇村のある所から上４８０ｍの林の中に露頭が見つかって、露頭面が褐鉄鉱で裏が磁鉄鉱でした。試験掘りをしてみたら物凄く質のいい鉄鉱石が出てきました。
掘り方はダイナマイトで爆破した後、高さ６尺幅５尺の木組みをして坑道を作り昭和１２年から１７年頃までは大きな機械はなかったのでノミと槌の手掘りでコチンコチンと掘っていました。
作業したのは６０人くらいで秋田あたりからも専門の掘り手がきていてね。ノミを研ぐ専門の鍛冶屋さんも入っていましたね。
掘り方は一尺くらいまず下を掘ってそれから上を掘って下へ落としてまた下を掘るっていうやり方でした。
抗口は狭くても中へ入っていくと洞窟になっていて部屋くらいの大きさの所もありました。鉱脈は全面にあったね。
磁鉄鉱と褐鉄鉱は背中合わせになってて、磁鉄鉱の方は持ち上がらないほど重くて品質がいい、褐鉄鉱の方は軽石みたいに軽くて品質も落ちるね。磁鉄鉱は脆さが全然ないですが、褐鉄鉱は脆くて落盤しやすい。その間に接触鉱床っていう軟らかいところがあって、それが石灰の場合は落盤の危険性があったですね。
磁鉄鉱って石はそりゃあ重たくってチッとやソッとじゃ持ち上がらない。
品質のいい磁鉄鉱が一面にある鉱山の中に入った場合、時計が全然動かなくなってしまう。方向斜度を計るクリノメ−タ−も動かなくなってしまう。磁鉄鉱を金槌で叩くと髭みたいに鉄の粉が立ってくる。そりゃあ凄いもんです。
昭和１６年に褐鉄鉱の中から山椒魚の化石がでてきました。
そりゃあ苦労してついている石をはがして、第二小学校へ教材として寄付しました。

今どうなってるかね。あれは本当は手元に置きたかったね。

掘った鉱石は坑道の中からトロッコで運びだした。今なら鉄だけど、その頃は木のレ−ルで薄い鉄板を敷いてあるわけ。褐鉄鉱とか何百貫も入れてね、中から広い所へ運びだして、空けて選別していた。
鉄索も二つあってね、褐鉄鉱と磁鉄鉱それぞれ専用の鉄索で下ろしてた。
それで木炭車で小海の昭和電工に運ばれて製鉄されてましたね。

選別は女の人がするですけど、地元の女の人もたくさんきて仕事をしていました。
坑道の長さは定かではないが２００ｍから３００ｍはあったですかね。
信玄の頃と同じところを掘っててね、その坑道もあったけど、信玄は金しか掘らなかった、どういうことですかね−。
鉄鉱石を掘った後の石灰石は肥料になるので少しは採掘しましたが採算が合わなかったですね。
そして俺は昭和１７年から４年ほど兵隊へ行ってきました。

昭和２５年になって住友金属がはいってから大規模に掘りましたね。
私はその時鉱山の経験があったから紹介されて職員になって仕事をしました。
その頃はもちろん大規模に掘ってたから福島の方からも人夫が相当きていて、四工場の、今の町田の平全部に人夫の長屋と食堂と飲み屋まであって、第二の梓千軒というくらい栄えたね。

＜金山の話＞
金山の話をしますと、当時、梓久保でおらたちが鉱山を掘ってる頃からそれより奥の長尾金山で（地獄谷より奥）東京の有吉喜兵ヱさんという人が金を専門に掘っていました。
堀った鉱石を馬方の運送でもって四工場へ持ってきて下ろして、トユが作ってあって、ドッと空けて、空けたものを機械で砕いて粉にしたものを水と混ぜて沈殿させてて金を取っていたですね。
金の鉱脈はどんなにいい金が出ても狭いと採算が合わなくてね、この鉱山では５０〜８０ｃｍの鉱脈で１ｔの鉱石の中に９０ｇの金があれば最高で、１ｔ掘って１０ｇや２０ｇでは割りに合わない。

＜信玄の金山＞
武田信玄が金を掘っていた穴を調べると、松明で明かりを点して掘っていたようで、坑道の壁に穴が開いていて松明を差し込むところがありました。
堅い所はやっと人が通れるくらいしか開いてなくて、途中まで入ったけど、上へ掘ったり下へ掘ったり横へ掘ったり、地獄谷っていうとこはそれは本当に無駄なことはしてないですね、生活の知恵っていうかあるところばかり掘ってあった。
どうして掘ったですかね、ノミとかがあるわけじゃなし、何か・・・。
坑道の中の下へ掘ったところは、長い年月に水が溜まってあふれてて、何としたってよけて通ったですけど、石を投げればゴオ−と音をたてるところもあって、落ちたらえらいことになっちゃう。
住友金属になってからは駄目な所はみんな蓋いであります。
梓山から川端下へ抜ける坑道があったというのは信玄の頃のもので、町田を０として４８０ｍは一番高い所で、中間に１９０ｍ、２８０ｍ、３２０ｍ、４５０ｍとあった。住金で調べてみたが全部掘り尽くしてあったね。
川端下側は水晶なんですけどね、水晶といっても透明でなく濁っていてね、その代わり緑黄石というきれいな石がでました。
いずれにしても最初の梓千軒といわれた頃の信玄時代の土台の石がまだありますよ。